경마(競馬)는 기수가 말을 타고 정해진 거리의 경주로를 달려 승부를 가리는 스포츠이자 도박 형태의 게임입니다. 한국, 일본, 미국, 영국 등 여러 나라에서 인기 있으며, 각국마다 규칙과 운영 방식이 다소 다릅니다.

경마의 역사
경마는 고대 그리스, 로마 시대부터 존재했던 스포츠로, 기병 훈련의 일환으로 시행되기도 했습니다. 현대적인 경마는 17세기 영국에서 체계화되었으며, 이후 전 세계로 퍼졌습니다.

경마의 종류
평지 경마: 장애물이 없는 트랙에서 말을 달리게 하는 가장 일반적인 형태입니다.
장애물 경마: 트랙에 허들이나 장애물을 설치해 말을 뛰어넘게 하는 방식입니다.
더트/잔디 경마: 경주로의 재질에 따라 구분됩니다. 한국은 주로 더트(모래) 경주가 많고, 일본과 유럽에서는 잔디 코스가 일반적입니다.
경마의 운영
경마는 보통 정부나 공인된 기관이 운영하며, 마권(馬券)이라 불리는 베팅 시스템을 통해 수익을 창출합니다. 한국에서는 한국마사회가 경마를 주관하며, 서울경마장, 부산경마장 등이 주요 경기장입니다.

베팅 방식
경마는 단순한 스포츠 관람을 넘어 베팅이 큰 요소입니다. 기본적인 베팅 방식으로는 다음과 같습니다.

단승식: 1등 말을 맞히는 방식
연승식: 특정 말이 3위 안에 들면 적중
복승식: 1, 2등 말을 순서 없이 맞히기
쌍승식: 1, 2등 말을 순서대로 맞히기
경마의 매력
경마는 속도와 전략이 결합된 스포츠로, 기수의 실력, 말의 컨디션, 날씨, 트랙 상태 등 다양한 요소가 승부에 영향을 미칩니다. 단순한 도박이 아니라 과학적 분석과 전략이 필요한 게임으로도 평가받습니다.

현대 경마는 전 세계적으로 큰 산업으로 자리 잡았으며, 온라인 베팅, 경주마 육성, 말 관리 기술 등이 발전하면서 더욱 체계적으로 운영되고 있습니다.